김석기 전 서울지방경찰청장 국회의원 스트레이트 용산참사

지난 2009년 1월19일 새벽, 재개발 중인 용산4구역에서 30여명의 철거민들이 한 건물 옥상에 올라 망루를 짓기 시작했다. 재개발로 소액의 보상금만을 받고 생계 터전에서 쫓겨나야 하는 상황에서 자신들의 호소를 들어달라는, 일종의 시위를 하기 위해서였다. 장기 농성을 염두에 두고, 한겨울 추위를 피할 망루도 지었다.
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그런데 철거민들이 옥상 점거 농성이 시작된 지 불과 25시간 만인 1월20일 새벽 6시, 경찰은 테러 진압 전문인 경찰특공대를 투입해 강제 진압을 시작했다. 결과는 경찰관 1명, 그리고 철거민 5명 사망. 옥상에 있던 시너와 유사 휘발유 등에 불이 붙어 순식간에 농성장이 불바다가 되었기 때문이었다.

강제 진압 작전이 시작되기 3시간 전인 20일 새벽, 경찰특공대 간부는 상부에 작전 연기를 건의했다. 경찰특공대를 건물 옥상으로 나를 대형 크레인을 구하지 못해, 소형 크레인 1대만 현장에 배치되었기 때문이었다. 하지만 경찰 지휘부는 “겁먹은 거냐, 물대포를 쏘면서 진압하면 될 거 아니냐”면서 특공대를 윽박질렀다. 경찰특공대는 건물 옥상에 시너와 유사 휘발유 등 위험 물질이 가득하다는 사실도 알지 못한 채 작전에 투입됐다. 석유제품 화재를 진화할 화학소방차와 유사시 인명 구조를 위한 특수차량 등도 제대로 배치되지 않은 상태였다.


1차 진입 후 옥상에 폭발 물질이 가득한 사실을 알게 된 특공대 간부는 다시 한 번 진압 작전을 중지해야 한다고 보고했다. 그러나 경찰 지휘부는 이 보고를 묵살하고 강제 진압을 강행했다.

경찰은 옥상 농성에 들어간 철거민, 즉 상가 세입자들이 화염병으로 일반 시민들을 무차별 공격해 경찰 특공대를 조기에 투입할 수밖에 없었다고 해명했다. “도심지 한복판에서 화염병과 벽돌 등을 무차별로 투척하는 등 도심 테러를 벌여 진압에 나설 수밖에 없었다”는 것이다.

과연 철거민은 정말 일반 시민들을 상대로 무차별적인 테러를 벌인 것일까? 이들은 왜 엄동설한에 옥상으로 올라갔던 것일까? 경찰은 왜 전례 없이 재개발조합과 세입자들의 민사 분쟁에 경찰특공대라는 공권력을 투입했던 것일까?

이날 ‘스트레이트’ 제작진은 김석기 전 서울지방경찰청장이자 현 자유한국당 김석기 의원에게 그날의 경찰 진압에 대한 질문을 던진다.